Του κλινικού Διαιτολόγου – Διατροφολόγου Θανάση Ξενοφώντος
Τι είναι οι πολυφαινόλες του ελαιολάδου και γιατί τις χρειαζόμαστε;
Τι είναι οι πολυφαινόλες;
Οι πολυφαινόλες είναι μια ομάδα χημικών ενώσεων στα περισσότερα λαχανικά. Για παράδειγμα,
υπάρχουν πολυφαινόλες στο τσάι (φλαβονοειδή), στην μπύρα, στο κόκκινο κρασί (ταννίνες), στη
σοκολάτα και στα ελαιόλαδα (τιροσόλες).
Πολυφαινόλες και ελαιόλαδο
Το ελαιόλαδο περιέχει τουλάχιστον 30 διαφορετικές φαινολικές ενώσεις, συμπεριλαμβανομένων
ελαιασίνης, τυροσόλης και υδροξυτυροσόλης. Εξ ορισμού, το ελαιόλαδο υψηλής περιεκτικότητας
σε φαινολικά περιέχει τουλάχιστον 250 mg πολυφαινόλες ανά κιλό λαδιού. Επομένως, δεν είναι
όλα τα ελαιόλαδα υψηλά σε πολυφαινόλες – εξαρτάται από τον τρόπο επεξεργασίας και
αποθήκευσης των ελαίων.
Στην Ευρωπαϊκή Ένωση (ΕΕ), τα μπουκάλια ελαιολάδου υψηλής
περιεκτικότητας σε πολυφαινόλες μπορούν να φέρουν τον ισχυρισμό υγείας «οι πολυφαινόλες του
ελαιολάδου συμβάλλουν στην προστασία των λιπιδίων του αίματος από το οξειδωτικό στρες»,
εφόσον περιέχει τουλάχιστον 5 mg υδροξυτυροσόλης και τα παράγωγά του ανά 20 γρ ελαιόλαδο.
Πολυφαινόλες και οφέλη για την υγεία
Γενικά, οι πολυφαινόλες έχουν αντιοξειδωτικές και αντιφλεγμονώδεις ιδιότητες. Στα ελαιόλαδα, οι
πολυφαινόλες προστατεύουν τα λιπαρά οξέα του ελαιολάδου από την οξείδωση, τα οποία
εμποδίζουν τη συσσώρευση λίπους στην κυκλοφορία του αίματος αποφεύγοντας το σχηματισμό
αθηρωματικων πλακών στα αιμοφόρα αγγεία. Επιπλέον έρευνες έχουν δείξει ότι έχουν τη
δυνατότητα να εξουδετερώνουν τις επιβλαβείς ελεύθερες ρίζες που δυνητικά βλάπτουν τα κύτταρα
του σώματος και οδηγούν σε καταστάσεις όπως καρδιακές παθήσεις , καρκίνος και μείωση
γνωστικής λειτουργίας.
Ένα πολύ γνωστό όφελος του ελαιολάδου είναι η υψηλή αναλογία μονοακόρεστων λιπαρών, τα
οποία έχουν συνδεθεί με μειωμένο κίνδυνο καρδιακών παθήσεων και εγκεφαλικού. Το ελαιόλαδο
έχει περίπου 98 τοις εκατό λίπος, αλλά αυτό το υπόλοιπο δύο τοις εκατό αποτελείται από
πολυφαινόλες και άλλα δευτερεύοντα συστατικά που προσφέρουν τα οφέλη του ελαιολάδου για
την υγεία.
Καρδιαγγειακά οφέλη
Κλινικές μελέτες έχουν συνδέσει τη μεσογειακή διατροφή και το ελαιόλαδο υψηλής
περιεκτικότητας σε πολυφαινόλες με την προστασία της υγείας της καρδιάς, εν μέρει με τη μείωση
της αρτηριακής πίεσης, του σακχάρου στο αίμα και των υψηλών επιπέδων χοληστερόλης. Μελέτες
δείχνουν ότι τα περισσότερα από αυτά τα αποτελέσματα οφείλονται τόσο στις πολυφαινόλες όσο
και στα μονοακόρεστα λίπη της διατροφής. Σύμφωνα με τον ισχυρισμό υγείας της ΕΕ, συνιστάται
στους ανθρώπους να απολαμβάνουν 20 g (4 κουταλάκια του γλυκού) ελαιόλαδο υψηλής
περιεκτικότητας σε πολυφαινόλες καθημερινά για τις ευεργετικές επιδράσεις στην υγεία της
καρδιάς.
Γνωστική λειτουργία και νόσος Αλτσχάιμερ
Οι πολυφαινόλες πιστεύεται ότι επιβραδύνουν την ανάπτυξη νευροεκφυλιστικών ασθενειών όπως
το Αλτσχάιμερ. Ποια είναι η σύνδεση; Οι επιστήμονες πιστεύουν ότι σχετίζεται με τις
αντιοξειδωτικές ιδιότητες των πολυφαινολών, οι οποίες μπορούν να εξουδετερώσουν πιθανή
βλάβη στα κύτταρα. Μια πρόσφατα δημοσιευμένη μελέτη παρακολούθησε άτομα με γενετικό
κίνδυνο για Αλτσχάιμερ για πάνω από ένα χρόνο και τους όρισε σε διαφορετικές δίαιτες.
Οι ερευνητές ανακάλυψαν ότι τα άτομα που έλαβαν τη δίαιτα με ελαιόλαδο υψηλής περιεκτικότητας
σε πολυφαινόλες έναντι της κανονικής διατροφής είχαν μεγαλύτερη βελτίωση στη γνωστική
λειτουργία.
Θανάσης Ξενοφώντος
Κλινικός Διαιτολόγος – Διατροφολόγος
Ο κλινικός Διαιτολόγος-Διατροφολόγος Θανάσης Ξενοφώντος ζει και εργάζεται
στο ιδιωτικό του γραφείο στη Λεμεσό. Διατηρεί ένα πλήρως ενημερωμένο
λογαριασμό στο Instagram και το Facebook, με το όνομα txenofontos.dietitian.
Ολοκλήρωσε τις βασικές σπουδές του με άριστα στο τμήμα διατροφολογίας και
άσκησης (BSc Honours) στο πανεπιστήμιο του Westminster στο Λονδίνο.
Κατέκτησε το τίτλο του κλινικού και αθλητικού διαιτολόγου ολοκληρώνοντας
δύο μεταπτυχιακά στον κλάδο της κλινικής Διαιτολογίας (MSc) και της
αθλητικής διατροφής (MSc) στο Πανεπιστήμιο Λευκωσίας σε συνδυασμό με την
πρακτική του άσκηση σε ιδιωτικά νοσοκομεία, κλινικές, ιδιωτικά γραφεία και
γεροκομεία.
Κατά τη διάρκεια των βασικών σπουδών του στο Ηνωμένο Βασίλειο ήταν μέλος
ερευνητικής ομάδας με την οποία δημοσίευσε την έρευνα (‘Circulating myostatin
is reduced with aging in humans but not altered by short-term, high intensity
training’) στην παγκόσμια κοινωνία Φυσιολογίας ( The Physiological Society).
Είναι ενεργό μέλος του του Συνδέσμου Διαιτολόγων Κύπρου, μέλος του
Συμβουλίου Εγγραφής Επιστημόνων Tροφίμων και Τεχνολόγων Tροφίμων
Κύπρου και μέλος της Κυπριακής Εταιρείας Κλινικής Διατροφής και
Μεταβολισμού (CySPEN).